Kyoto

Japan·Asia

Devise

JPY

Langue

Japanese

Fuseau horaire

Tokyo

Continent

Asia

Notre guide

Découvrir Kyoto

Kyoto a été la capitale du Japon pendant plus de mille ans et n'a pas été bombardée : ce qui explique qu'on y compte les temples par centaines. Kiyomizu-dera s'avance sur une terrasse de bois montée sans un clou, Kinkaku-ji dépose son pavillon doré sur un étang, Ryōan-ji réduit son jardin à quinze pierres sur du gravier ratissé. Le château de Nijō, résidence des shoguns, garde des parquets conçus pour chanter sous le pas et trahir les intrus. Au sud, Fushimi Inari-taisha fait grimper des milliers de portiques vermillon à flanc de colline. À l'ouest, la bambouseraie d'Arashiyama ferme le ciel.

Quand partir

Fin mars à début avril pour les cerisiers, mi-novembre à début décembre pour les érables : ce sont les deux pics de beauté et les deux pics d'affluence, avec des hébergements réservés des mois à l'avance. Mai, début juin et fin septembre offrent presque autant sans la foule. L'été est chaud et très humide — Kyoto est en cuvette et l'air n'y circule pas. L'hiver est froid, sec et remarquablement calme ; la neige sur un toit de temple justifie à elle seule le déplacement.

Se déplacer

Le métro ne compte que deux lignes : ce sont les bus qui structurent la ville, et ils se remplissent. Une carte IC rechargeable évite de chercher l'appoint à chaque montée. Le vélo est excellent — Kyoto est plate, quadrillée en damier depuis le VIIIᵉ siècle, et se lit comme un plan. Les trains desservent l'ouest vers Arashiyama et le sud vers Fushimi ; ces deux excursions se font en une demi-journée chacune.

Où manger

La cuisine de Kyoto est végétale avant d'être maritime : le shōjin ryōri des temples bouddhistes, le yudofu — tofu poché servi brûlant — et les obanzai, petits plats de légumes de saison. Le marché Nishiki aligne des comptoirs sur plusieurs centaines de mètres et se traverse lentement. Le matcha vient d'Uji, à côté, et se boit ici plus qu'ailleurs. Aucune adresse halal n'est référencée dans nos données : c'est une vraie contrainte, à anticiper avant d'arriver.

Bon à savoir

Les espèces restent nécessaires dans les petits établissements et à l'entrée de nombreux temples. On se déchausse à l'entrée des bâtiments en bois — des chaussures faciles à retirer changent la journée. À Gion, certaines ruelles sont privées et la photographie y est interdite, amende à l'appui : la règle existe parce que les geiko y travaillent et se faisaient poursuivre. Enfin, la journée des temples se termine bien avant celle de la ville : c'est le matin qu'ils se visitent, et c'est aussi le seul moment où les plus courus sont calmes.

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