Cusco

Peru·South America

Devise

PEN

Langue

Spanish, Quechua

Fuseau horaire

Lima

Continent

South America

Notre guide

Découvrir Cusco

Cusco fut la capitale de l'empire inca, et les Espagnols ont bâti leur ville par-dessus sans démolir les fondations : le Qurikancha, temple du Soleil dont les murs de pierre ajustée sans mortier ont résisté à tous les séismes, porte aujourd'hui l'église de Santo Domingo. Le procédé se lit partout, notamment sur la Twelve-angled-stone, bloc de granit taillé pour s'emboîter à douze faces. Au-dessus de la ville, Sacsayhuamán aligne des blocs de plusieurs centaines de tonnes. La Cuzco Cathedral et la Church of the Society of Jesus ferment la place principale.

Quand partir

De mai à septembre, la saison sèche : ciel dégagé, journées douces, nuits froides. De novembre à mars, les pluies sont quotidiennes et le chemin de l'Inca ferme en février pour entretien. Juin concentre les fêtes, dont l'Inti Raymi au solstice, et remplit la ville. Quelle que soit la saison, l'écart entre le soleil et l'ombre est considérable.

Se déplacer

Le centre se parcourt à pied, mais à 3 400 mètres chaque montée se paie : les rues sont pentues et l'essoufflement arrive vite. Les taxis sont bon marché et se négocient avant de monter. Sacsayhuamán se rejoint à pied en quarante minutes de côte, ou en taxi. Les excursions vers la Vallée sacrée et le Machu Picchu partent d'ici et se réservent à l'avance.

Où manger

Le cuy, cochon d'Inde rôti, est le plat de fête andin et se commande entier. L'alpaga se sert en grillade, plus maigre que le bœuf. La soupe de quinoa et le choclo, maïs à gros grains, accompagnent l'ordinaire. Les feuilles de coca se mâchent ou s'infusent contre le mal d'altitude — c'est légal et courant au Pérou. Deux adresses halal seulement sont référencées.

Bon à savoir

L'altitude est le sujet principal : 3 400 mètres se sentent dès la descente d'avion. Prévoyez deux jours sans effort à l'arrivée, buvez beaucoup, mangez léger, et ne montez pas au Machu Picchu le premier jour. Le sol est la monnaie et les espèces restent nécessaires. Le soleil andin brûle en vingt minutes malgré la fraîcheur. Enfin, les nuits descendent près de zéro en saison sèche, sans chauffage dans beaucoup d'hébergements.

Planification